第十七課　經院哲學

西羅馬帝國滅亡，上古史終結，中古史展開。中古史開始約五百年，稱為黑暗時代，因為羅馬文化不絕如縷，蠻族佔據歐洲、北非各地，使西方的政治、文化、教育、法律、經濟、社會，失去了平衡。東羅馬帝國那時候遭受著伊斯蘭教徒圍攻，無暇西顧。雖然皇帝柔斯丁年間，曾一度收復意大利舊山河，也無補於事。於是羅馬教會領袖挺身而出，獨力維持。

​

第六世紀末，羅馬教皇差派佈道團到英國，並在這裏開辦學校。從此，平民教育成為教會的任務，由修道院和教會學校承擔。後來這些學府發展成為大學。最初研究經院哲學。

​

經院哲學 (Scholasticism) 是神學與哲學交織的學術。神學以聖經為根據；哲學以人的思想為根據。經院哲學採取了古希臘學者，如柏拉圖，亞理斯多德，新柏拉圖的思想，以解釋神的奧秘。研究者作詳細的、反覆的辯論，以求達成可以接受的學理。他們實在創立了一種講理智的、合邏輯的信仰。經院哲學大師很多，其中的代表人物是阿奎那  (Thomas Aquinas, 1225-1274)。

​

阿奎那出生於意大利，就讀於巴黎，任教於巴黎和意大利。他著有聖經評論，和亞理斯多德思想探討，嘗試透過亞理斯多德的邏輯，解釋聖經真理的涵義。哲學家以人為本的感受所得的理據，與聖經真理不可能有共通之處。阿奎那的言論，曾受到巴黎大學的反對。可是在 1879 年天特會議 (Council of Trent) 上，教皇宣佈他的神學思想是正確的。

​

最早成立的大學，成為今日的著名學府。例如巴黎、牛津、劍橋等大學。教授的科目有文法、辯證、修辭、算術、幾何、天文、音樂，名叫七藝，對於改進人類生活，提供適當途徑。

​

論評

​

黑暗時代，教會處境十分困難。百姓喁喁望治。羅馬教廷無權無勇，不知所措。結果採取了可行的辦法，包括傳揚基督教文化，開辦學校，以求增強大公教會的威信。羅馬教會所表現的政治智慧和能力，遠超過東正教會。東正教會於東羅馬帝國滅亡之後，遇上同樣困難，卻無法解決，惟有投奔俄羅斯，從此東正教淪為世上許多宗教團體之一，不生不滅，沒有建樹可言。

​

羅馬教會所作的事，不是有錯，乃是不足。文化教育，是生活必需，卻不能代替真理，不能成就救恩。傳文化教育不過是傳人類的成就。傳真理，「不是傳自己，乃是傳基督耶穌為主」（林後四：5）。耶穌說祂是真理，所以傳基督就是傳真理。文教提供生活條件；基督賦予生命條件。有了神生命，方能承受生命之恩。文教是沒有基督的福音，因為裏面沒有救恩，不能解決生命的任何問題，不能改進民生，整頓社會。人類所經歷的難處，其實出於神與亞當所立之約，就是地受咒詛，人只得流汗糊口。基督藉著救贖，創造新生命，解決了舊生命所遇見的問題，這是文教所辦不到的。

​

經院哲學乃是尋求神的人所作的一番功夫。用心良苦，可惜錯用了人的智慧，等於造房子在沙土上。人類重視理性，大概認為人與神的思想相似。神說祂的意念，非同我們的意念（賽五十五：8），兩者沒有共通之處。經院哲學已經在十四世紀沒落。可是時至今日，這種意識沒有改變。世人仍然堅持憑理性信耶穌。螞蟻也有智慧，它的智慧不見得對認識人類有甚麼幫助。